"Altes Pferd", und dann auch noch "Weidepferd", "roh", na, und gar "eine Stuuuute"!
Himmel, wie schröcklich! - Nee, nicht bei meinem Zunipferd...

Das Reiten - rsp. das Gerittenwerden - wollte ich umfassend und sorgfältig vorbereiten. Bei diesem Pferd gab es ja nun mal nicht die Naivität und Unerfahrenheit eines Fohlens und auch nicht dessen körperliche Schwäche, ebensowenig wie die traurige Ahnungslosigkeit eines in Einzelhaft und Einsamkeit denaturierten Boxenpferdes. Ganz im Gegenteil. Zuni war ganz offensichtlich sich ihrer Kraft durchaus bewußt und ausgesprochen wehrhaft, sie ließ sich kaum austricksen. Alles, was ich bis dahin von ihr bekommen habe, kam aus freien Stücken. Mein Einfluß bestand eher darin, das Pferd anzuleiten, seinen Tatendrang zu kanalisieren, nur selten. eher als der mehr oder weniger energische Vortrag dessen, was zu tun sei, brauchte es ein wenig ‘sanfte Gewalt’. Und sowie das Zunchen gemerkt hat, worum es ging, hat es sofort mitgemacht! Für mich ging es eher darum, mich verständlich zu machen. Nur selten bedurfte es deutlicheren Nachdrucks (etwa beim Schmied oder beim Verladen). Kooperation und Verständigung wurden zum Schlüssel.
Zu meinem großen Glück erwies sich das Zunchen als ausgesprochen gutwillig und lerneifrig.

Also habe ich zu allererst und entgegen allen "guten" und wohlmeinenden Ratschlägen kompetenter Fach- und sonstiger Leute mein liebes Pferd stark, kräftig, sicher und beweglich zu machen versucht, damit ihm mein plötzliches Erscheinen auf seinem Rücken nicht allzu irritierend und unbequem oder gar schmerzhaft würde. Dann sollte es die zur sicheren Kontrolle wichtigsten Kommandos kennen, "rechts", "links", "halt", außerdem "Schritt", "Trab", "Galopp" für die Gangarten und auch schon mal auf ordentlicher Bahn durchs Viereck marschiert und dabei sowohl einen Überblick über den künftigen 'Arbeitsplatz' erhalten haben, als auch grundlegend auf die Schenkelhilfen vorbereitet worden sein. Kommandos und Gangarten haben wir an der Longe geübt. Am - seiner Länge wegen - Schlaufzügel, eingehakt in Trense und Ringe des Hannoverschen Reithalfters, sind wir zum Kennenlernen Zirkel und Ganze Bahn abgegangen, später auch Handwechsel. Einstudieren der Schenkelhilfen zu Fuß links etwas hinter dem Sattelgurt dicht am Pferd, links den linken und über den Sattel greifend rechts den rechten Zügel in der Hand nebst je einer normalen Dressurgerte; Gerten immer exakt in jeweils der entsprechenden Position mit leichter Berührung bis hin zu sanftem Druck. Viel erzählt: 'vorwärts' zum Loslaufen, 'rechts' bei Rechtswendungen, 'links' bei Linkswendungen, und 'halt' zum Anhalten mit leicht gespannten Zügeln und beidseitig anliegenden Gerten - und natürlich extrafreundliche Worte, wenn ein paar Tritte geradeaus oder eine Wendung elegant gelungen waren. 'Trab' und sowas hab ich weggelassen, war vom Longieren her hinreichend bekannt.
Wie sich herausstellte, war diese Arbeit zu Fuß ungemein lehrreich: Schenkelweichen geriet bereits beim ersten Versuch zur trivialen Übung, Vorhandwendung Tritt für Tritt ganz problemlos, selbst Seitengänge waren so offenkundig auf's beste vorbereitet; die erste Hinterhandwendung vorne ein wenig gehopst aber vom Ansinnen her verstanden, sogar der Travers gelang - nach rechts, links nicht so gut [5/07]. Letztere beide nur der Neugier halber, um die Verständigung zu testen. Genügt. Lassen wir, bis die reguläre Ausbildung soweit ist.

Nebenbei, Zuni selber hat mich gelehrt, die Stimmkommandos sehr exakt einzuhalten. Einmal beim Traben ein gedehntes 'schön' gesagt und das Pferd ging Schritt! - und war bitter enttäuscht, als es nun nicht das gebührende Lob erhielt... Also aufpassen! Pferd braucht nicht Lautstärke, denn es hört, wie bekannt sein dürfte, ausgesprochen gut, es braucht auch keine albern gedehnten Vokabeln wie Scheeeeerrritt oder sowas. Es erwartet lediglich prägnante Worte ebenso wie deren klare Aussprache, es hält sich dran. Solchermaßen nimmt es auch lässiges Dahingefasel ernst - und, anders kann ich zumindest die Reaktion vom Zunchen nicht deuten, es ist enttäuscht, wenn es dann was falsch gemacht hat, i.e. nicht das erwartete Lob erhält. Besonders aufpassen muß man bei indifferent gebrauchten Universalwörtern wie 'komm' oder 'hallo'. Pferd hört auf das gesagte Wort in dem ihm einmal vermittelten Sinn, das gemeinte ist ohne Wert, kontextabhängige Randbedeutungen sind vollkommen uninteressant, seien sie auch noch so intelligent in die Rede eingeflochten. Natürlich nimmt es auch die Stimmung wahr, aber zur sicheren Arbeit braucht es Klarheit und eine gerade Linie! Lautes Zischen, Schnalzen oder sonstwie unartikulierte Erziehungsgeräusche verbieten sich auch der Gesellschaftsfähigkeit wegen, denn andere Pferde würden ebenso darauf reagieren. Das ist nicht nur den betr. Reitern gegenüber grob unhöflich, es kann ungemein lästig werden und üble Folgen haben!

Schließlich das Reitergewicht vorbereitend beim Wandern über'n Reitplatz gelegentlich mit dem Arm ein wenig mehr Gewicht in den Sattel gebracht. Nach ca. zwei Wochen umgedrehte Wassertubbe zunächst rein dekorativ in die Bahn gestellt, dann als Tritt benutzt, Pferd daneben und mich daraufgestellt, beide Halsseiten getätschelt, anschließend den Eimer mit Belohnungsfutter drunter vorgeholt, Übungsstunde beendet. Ungefähr eine Woche lang, solange, bis ich auf der Tubbe stehenbleiben konnte, ohne daß Zuni unruhig wurde. Als sie dann eines Tages ganz besonders aufgeräumter Stimmung schien, hab ich's drauf ankommen lassen: Das Zunchen neben die Tonne postiert, draufgeklettert, vorsichtig und zügig in den Steigbügel gestiegen, das andere Bein rübergeschwungen und mich so leicht und sanft es ging hingesetzt. Pferd stand unbeeindruckt da, auf mein "vorwärts" ging's eine große Volte und das war unser erster "Ritt". Am nächsten Tag dasselbe nochmal, die Volte wurde etwas größer, aber wieder keine Spur von Unruhe oder Unsicherheit. Auch nicht die geringste Gegenwehr. [23.7.2006]

So ist meine Spekulation mit dem kräftig gemachten, gut geübten Pferd genau so aufgegangen, wie ich mir das vorgestellt hatte. Hat zwar recht lange gedauert, wobei man die vielen Störungen bedenken muß, die uns insgesamt bestimmt an die sechs Monate gekostet haben. Doch weit wichtiger war, daß uns das ganz in Ruhe, ohne jeden Schrecken gelungen ist. Die Tatsache des Gerittenwerdens hat von Anfang an nie auch nur die geringsten Probleme aufgeworfen, im Gegenteil, das Vertrauen ist auf beiden(!) Seiten mittlerweile [1/07] soweit gewachsen, daß wir reitend rsp. geritten in heiklen Situationen weitaus sicherer sind, als zu Fuß. - Will einer mehr? Das weitere Programm ist Standard und in der Intensität weitgehend vom Pferd selber gesteuert: Irgendwann im Laufe der Turnstunde beginnt es fahrig zu werden und wir machen Schluß. Auf diese Weise hat sich das tägliche Pensum recht schnell auf gut eine Stunde ausgedehnt. Anfangs (meist) die regulären Zügel zusammen mit dem Gebiß in die Ringe des Halfters gehakt. Schlaufzügel anstelle von Ausbindern (Dreieckszügeln) mit der Möglichkeit, korrigierend einzugreifen. Hat sich sehr bewährt.

Das Geradeausgehenlernen verlief vielleicht noch insofern bemerkenswert, als wir dafür wieder nur die Bahnfiguren zu Fuß abgegangen sind, diesmal mit Augenmerk auf die gerade Linie, unmittelbar darauf denselben Weg geritten. Und alles am nächsten Tag nochmal. Das war's. Wie sich zeigte, haben besonders die 'Wanderübungen' den Anfang leicht gemacht: Schenkelgehorsam war sofort da, unterstützt und gefestigt durch Gewichtseinsatz mit 'Bügeltritt'. - Bahnfiguren im Schritt und Trab mit langem Zügel!

Zusammengefaßt:
Halfter, Anfassen, Trense+Sattel, Laufen am Strick, Stehenbleiben, Wenden, im Kreis herumschicken, Kommandos für die Gangarten, Halt, Longe aufspannen, Laufen am langen Zügel neben dem Pferd (Zügel an Reithalfter+Trense), Bahnfiguren abschreiten, Gewicht auf den Rücken bringen, Gerte an Schenkelposition, lose Dreieckszügel, Doppellonge, Handwechsel, Gangarten, Halten, Stehenbleiben, Rückwärtsrichten, Reiten, Gleichgewicht in Schritt und Trab, Zügel nur am Gebiß, ohne Hilfszügel, Gelände, Galopp.

Die Umstände führten uns dann im November wegen des endgültigen Zusammenbruchs unseres Stall-Betriebes erst nach Schönfeld in einen land(un)wirtlichen Reiterhof und, als dort die Arbeitsanforderungen für des Pferdes Pension (im Werte von 160 EUR!) wieder mal das Pensum einer ausgedehnten Vollzeit-Tätigkeit zu überschreiten drohten, nach Setzei bei Potsdam. Doch auch dort ging dasselbe stumpfsinnge Theater von vorne los. Verschärft, in diesem Falle, an ernsthafte Ausbildung nicht zu denken. Hab es andernorts beschrieben...

Mangels auch nur halbwegs zumutbarer Bedingungen auf den barockpferdehöflichen Matschgruben ("roundpen" nebst drei verwarlosten "Reitplätzen") der Dame, die uns einige Zeit ihr ungemütliches Winterdomizil gab, und ohne Halle, sind wir seit Dezember zum Reiten nur noch in die Gegend gezogen und haben unsere Übungen in sandige Hügel, auf Wald und Wiese verlegt. Am Anfang stand der erste Ausritt überhaupt. Heikel. Braunes Blatt am Wegesrand schien unüberwindlich; zu Fuß sind wir dann aber doch noch dran vorbeigekommen. Dann der erste Galopp auf freier Strecke; was für ein Antritt! schnell ziemlich hart - nie wieder sowas! - durchpariert, weil wir in Gesellschaft und ohnehin schon mit reichlich Gezappel unterwegs waren. Schließlich relativ gelassen nach Hause. Der nächste Ausritt verlief deutlich gesitteter, und bald kam der Galopp hinzu, fast 'gestreckt' (inzwischen haben wir auch das Fliegen gelernt) und fleißige Übungen im angrenzenden ‘Gelände’, d.h. einem vermickerten Hügelchen am anderen Ufer einer B-Straße (Gelegenheit zum Straßenverkehr-Üben, was uns später noch sehr nützlich wurde!) aber immerhin, wie das Ergebnis zeigte, gerade noch übungstauglich. Was Kondition, Nervenstärke und Ausdauer betrifft, mit einigem Erfolg. Mittlerweile reiten wir nun schon ziemlich unerschrocken über Land und durch's Gelände, bergauf, bergab, über Straßen, im gestreckten Galopp über Wiesen und mitten durch den Wald. Kräftige Hinterbacken hat es bekommen, das Zunchen, und es scheint unverwüstlich. Ein Pferd, das nicht aufgibt, das dennoch vorsichtig bleibt und sicher ist auf allen Wegen.

Inzwischen haben wir die Halle und wir können endlich auch wieder das "adrette" Reiten üben... [2/2007] Denkste: Halle schreckliches Mysterium, aber es wird werden, das hat Zuni mich inzwischen gelehrt - Und es wurde! [22.4.]

Zur Belohnung geht's raus, Grasen und in den Wald zum Galopp zwischen den Bäumen, über Stock und Stein, an spargelbeetebedeckenden Pferdeärgerflatterplanen vorbei. Slalom zwischen gelben Kisten, um blaue Riesentankwagen herum, ganze Häuser auf Rädern mit Leuten drin, die rausgucken und scheppernde Trecker, Klettern, über umgekippte Bäume hüpfen, Zweimeter-Aufsprung! halb gesprungen, halb geklettert, steil bergab gerutscht, Wettrennen mit ein paar rasend optimistischen Enduro-Knaben - drollige Gesichter - gänzlich unerschrocken; was für ein Pferd... [4/2007]

Ich teile nun das Reiten und Gerittenwerden ein in die ordentliche Reitausbildung, Platz und Halle, wo die allgemeine Grundlage für dauerhaft gute Kondition gelegt wird, und in die Ausbildung im Gelände, die das Gemüt stärkt, wo das Pferd sich auch mal austoben kann, und die schlichtweg Freude macht. Jeweils vorher haben wir die Lösende Arbeit.
Allerdings, leicht ist's nicht. Das Pferd ist dabei das geringere Problem. Zitiere mich mal selber: "Umgeben von Großmeistern des Reitens und der Pferdekunde, einer wichtiger und klüger als die andere..."

Allem gemein ist unser tägliches Kennenlernen, das Putzritual und die ersten Schritte in's Pferd-und-Reiter-Sein:
Zuerst ein Besuch auf der Koppel, Apfel zum Knabbern dabei, fein und gesittet wird häppchenweise abgebissen, guten Abstand von den anderen gehalten, Ohren leise warnend ein wenig zurückgelegt, aber noch immer stets in Frieden. Dann läßt man leutselig sich an der Stirn krabbeln oder auch mal kräftig die Hinterbacken rubbeln und wandert, wenn's genug ist, gemütlich von dannen, dreht sich zum Abschied nochmal um, erwartet ein 'patsch' auf'n Hals (oder so), dann zu den anderen Pferden. Nun bin ich dran, die Stallkameraden zu begrüßen und allfällige Neuigkeiten auszutauschen. Danach wieder zum Pferd, Pferd sieht mich, kommt, wir gehen raus aus der Koppel, rauf auf 'ne Wiese, Grasen. Derweil Putz- und Sattelzeug zurechtlegen, Umziehen, und was sonst an Vorbereitungen ansteht. Braucht ca. ½ Std. Nun Pferd locken, hoffen, holen; meistens geht's gleich. Wenn die Zeit zum Grasen lang genug war, kommt Zuni aus eigenem Antrieb mit, gerittenwerden schreckt nicht mehr. Putzen, Anziehen - Reithalfter ist sehr lästig, muß aber (meistens) sein. Und ab in die Halle zum (Doppel-)Longieren oder, wenn Leute drin sind, gleich zum Reiten - mögen wir weniger, entspannt sich nicht so gut, geht aber wohl nicht anders, na ja... Oder wir gehen gleich in's Gelände. Letzteres ist derzeit [20.5.07] ohnehin die probatere Variante; haben wir einfach unsere Ruhe.

Es gibt auch einen in etwa wöchentlichen Erholungstag - nehmen wir uns den nicht, wird's Zunchen unwillig, verliert die Lust, will auf der Koppel bei den anderen Pferden bleiben, läßt sich nur schwer oder garnicht einfangen, von selber kommen ohnehin nicht. Dieser Erholungstag kann leichte Longenarbeit enthalten, oder Arbeit zu Fuß, geputzt werden mag man zwar weniger, ist aber auch noch in Ordnung. Und viel, sehr viel Grasen. Ich setze mich dann mit ein paar Stullen und was zu Trinken dazu, Zuni kommt immer mal wieder nachsehen, ob alles seine Richtigkeit hat, um mein Essen zu begutachten und das Gras um mich herum abzurupfen. Stullen mag sie nicht, einen Keks mitunter; meine Thermosflasche eignet sich hervorragend zum Umkippen, man schnuppert und kramt so lange, bis mir die Abwehr nicht mehr gelingt - meist gewinnt Zuni das Spiel. Leutselig wird eine Mohrrübe entgegengenommen. Und wieder Grasen. Nach einiger Zeit stellt man sich mit ungeduldigem Gesicht an den Ausgang, rupft hier und da vielleicht noch einen Grashalm, kommt wohl auch nochmal bei mir vorbei, blickt notwendig in Richtung der anderen Pferde: Zuni will dorthin zurück. Ich lasse ihr den Willen, gebe ihr noch einen Apfel und mache mich dann selber davon. Auf diese Weise verabschieden wir uns auch sonst nach der täglichen Arbeit. Gelegentlich bleibe ich ich noch ein wenig auf der Wiese sitzen. Dann kommt Zuni zu mir und kramt nach Essbarem, stellt sich neben mich und ruht. Irgendwann sage ich ihr Tschüß - welches Wort sie inzwischen zu deuten weiß - und verlasse die Wiese, Zuni trottet gemächlich davon.

Die tägliche Kontrolle des gesamten Sattelzeugs gehört mit zu den notwendigen Ritualen. So können z.B. schon kleine Zeichen auf mangehafte Paßform des Sattels deuten. Zuni hat sich da besonders kritisch gezeigt. Schon einmal war ihre deutliche Widerspenstigkeit beim Satteln allein auf das an den Enden um gerade mal 3mm zu enge Kopfeisen (Kammerweite) zurückzuführen. Aber schon geringer Unwille beim Satteln oder ungewohnt heftige Galoppsprünge im Gelände mögen Hinweise auf den nicht mehr passenden Sattel sein! Nachdem sie sich auf der Weide in diesem Sommer [2007] pappsatt und mangels hinreichender regelmäßiger Arbeit kugelrund gefuttert hat, sind wir wieder dort angelangt. Bis der Sattel paßt, kann nicht geritten werden. Fatal. Erstmal.
Ausweg versucht. Leihweise anderen Sattel genommen. Augenscheinlich recht edles Teil. Leder. Sehr viel schwerer, als der eigene Sattel. Paßform offensichtlich in Ordnung. Zuni nimmt ihn ruhig an, geht gelassen an der Longe. Proberitt: Hinstellen in Ruhe. Also aufsitzen. Und das war es. Pferd geht ab wie eine Rakete, läuft panisch vor sich selbst davon. Sattel absolut ungeeignet. Dumm dabei, daß ich beim Aufsitzen den Halt verlor, im Galopp abspringen mußte und dabei auf meine Hand fiel. Ringfinger kaputt. Vier Wochen Pause. Mist! Doch damit nicht genug. Vom schlechten Boden bei miserabler Unterkunft bekam Zuni dicke Beine. Gerade noch rechtzeitig die Ursache erkannt und auf und davon! Ärgerlich. Höchst ärgerlich, aber dennoch die einzige mögliche Konsequenz um bleibenden Schaden zu vermeiden. Haarscharf! Endlich wieder (in einem bereits bekannten Stall) ordentliche Verhältnisse. - Und nach Anpassung des eigenen(!) Sattels steht das Pferd wieder gesittet da, läßt mich in Ruhe aufsitzen und wartet auf die Hilfe zum Anreiten; selbst die anfänglich wilden Sprünge beim Galopp haben energischen aber wohlkoordinierten Bewegungen platzgemacht [12/2007].

Wir reiten wieder. Endlich!
Kleiner Fortschritt: Von rechts den Sattel belasten stört nicht mehr. Hatte vorher noch geradezu panisches Davonstürmen zur Folge. Erledigt. Gelassen grast man weiter. Also dann gelegentlich den Aufstieg von rechts versuchen - Ringfinger ist eh kaum noch beweglich, kann nicht mehr viel passieren...
Kurzes Vergnügen. Phlegmone. Auslöser offenbar ein Stoß an's Röhrbein kurz unterhalb des Sprunggelenks. Verhärtete Schwellung. Außerdem Sehnenscheidenentzündung nahe dem Fesselgelenk - was sich als Fehldiagnose des Dorftierarztes herausstellte, Haematom warscheinlich, Röntgenbefund stimmt zuversichtlich: An den Knochen und Gelenken ist kein damit erkennbarer Schaden entstanden. Bein wird jedoch selbst nach den gut drei Monaten, die wir nun von diesem Irren da in Wildenbruch weg sind, immernoch dick, wenn's Pferd nur ein paar Runden an der Leine galoppiert. Vielleicht auch Gelenkkapsel angerissen? Solange der Zustand sich stetig bessert, wenn auch sehr langsam, ersparen wir dem Pferd die weiteren Untersuchungen und einen bei Zunis Temperament höchst riskanten Klinikaufenthalt. Wir halten Ruhe. So, wie es in jedem der wahrscheinlichen Fälle zunächst nötig wäre. Immerhin, Schritt scheint unschädlich, ebenso ein kurzer vorsichtiger Trab. Aber das isses dann. Vorsichtshalber erstmal strikte Ruhe, nur Weide. So hat die Zeit der Grunderziehung wieder begonnen: Putzen, Stehenbleiben, Anbinden - insbes. letzteres findet's Zunchen immernoch ganz entsetzlich. Große Balkenbrücke überwinden, ging schnell und nach bewährtem Muster. Ein paar Versuche, erstmal ansehen, einen Fuß drauf, Schreck! dann doch mal alle Viere auf den Brettern, aber das war ein Versehen, gleich wieder runter. Woche Pause. Dann unversehens munter rübermarschiert, etwas Schnuppern, sonst so, als wär's unser täglicher Weg zum Frühstück. Machen wir nun immer wieder mal, Schritt und Trab. Fehlt noch der Wassergraben - ist nach der dummen Panne in Hoppenrade nun die ultimative Vertrauensübung. Des weiteren grasenderweise Gegend kennenleren, und die anderen Pferde der Offenstallgruppen, denn wir wollen bald beritten dort die Koppelzäune kontrollieren. Also durchaus einiges zu tun. Nur, gesund wär's eben weitaus besser!

Ende Juni 2008 ist Zuni endlich so weit wiederhergestellt, daß ich sie wieder antrainieren kann. Die Sache beginnt ganz am Anfang, aber läßt sich schon mal recht gut an. Bin zuversichtlich.

Nebenbei & allgemein;
Der Sitz des Sattels insgesamt läßt sich überprüfen, indem man mit nur einer dünnen Decke aus hellem Stoff (altes Laken o.dgl.) unter dem Sattel das Pferd leicht in Schweiß reitet und den Abdruck auf der Decke auf ungleichmäßige Umrisse oder helle Stellen untersucht. Bei sonst bekannter Paßform kann dies für den Sattler bereits hinreichende Hinweise zum Aufpolstern liefern. Auf jeden Fall zeigt das Bild deutlich an, ob der Sattel überarbeitet werden muß.
Talkum-Puder tut's auch. Ist nur mit mehr Arbeit verbunden: Saubermachen...

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